Siamese Fighting Fish, atau yang lebih dikenal dengan nama ikan cupang (Betta splendens), merupakan ikan air tawar yang sangat populer di kalangan penghobi ikan hias. Dikenal karena warna-warna yang mempesona dan siripnya yang anggun, ikan ini juga memiliki sejarah dan karakteristik yang menarik. Meskipun ukurannya kecil, ikan betta memiliki daya tarik yang luar biasa baik dari segi penampilan maupun kepribadiannya. Dalam artikel ini, kita akan membahas tentang Siamese Fighting Fish, dari asal-usulnya, karakteristiknya, hingga cara merawatnya.
Ikan Siamese Fighting Fish berasal dari wilayah Asia Tenggara, terutama di Thailand, Kamboja, Laos, dan Vietnam. Nama "Siamese" berasal dari nama lama Thailand, yang dahulu dikenal sebagai Siam. Ikan ini awalnya dikenal sebagai ikan laga, karena di masa lalu, betta digunakan dalam pertarungan antar ikan yang diadakan sebagai hiburan tradisional. Betta jantan, yang terkenal agresif, sering kali bertarung dengan sesamanya. Namun, saat ini, ikan betta lebih banyak dipelihara sebagai ikan hias, berkat keindahan warna dan sirip-siripnya yang menakjubkan.
Siamese Fighting Fish dikenal dengan tubuh ramping dan sirip yang panjang serta lebar. Salah satu ciri khas betta adalah sirip ekor dan sirip punggungnya yang memanjang dan dapat membuka dengan indah, menyerupai bunga atau sayap. Mereka datang dalam berbagai warna cerah seperti merah, biru, hijau, kuning, dan putih. Beberapa betta bahkan memiliki pola warna yang sangat kontras, yang semakin menambah pesona ikan ini.
Selain penampilannya yang memukau, betta fish juga memiliki sifat yang khas. Ikan betta jantan cenderung lebih agresif dan teritorial, terutama jika ada betta jantan lainnya di dekatnya. Oleh karena itu, ikan ini sering ditempatkan sendirian di akuarium atau hanya dipasangkan dengan ikan yang lebih damai. Betta juga terkenal dengan kemampuannya untuk bertahan hidup di perairan dengan kadar oksigen yang rendah, berkat alat pernapasan yang disebut labirin, yang memungkinkan mereka bernapas langsung dari udara.